13 oktober

Nadat we de Victoria Falls hadden bekeken gingen we terug naar het hotel voor de pickup naar Kasane.  De bus in Botswana was van ander kaliber en de wegen gelukkig ook. Er waren ook weer borden met namen en afstanden en wegnummers. Na een klein kwartiertje in Kasane. Een stad van 25.000 inwoners met alle faciliteiten. Op het vliegveld overstappen in jeeps die ons naar de diverse Camps zouden brengen. Het leuke is dat iedereen snel contacten maakt en adressen zijn uitgewisseld voor foto's etc. Onze driver die ook onze gids bleek te zijn was een leuke jonge vent. De kwaliteit van gidsen is in Namibië en Botswana erg hoog, niet alleen qua kennis van de natuur en die is erg breed, maar ook verder. Ik denk ook dat het een baan in hoog aanzien is. Botswana is het rijkste land van Afrika per inwoner en het inkomen ligt veel hoger dan in Roemenië of Bulgarije. Wat echter belangrijker is dat het veel evenwichtiger verspreid is. Jammer is natuurlijk dat het voor 75% berust op diamant en 20% toerisme. Ecologisch is men redelijk goed bezig want men beseft dat als dat verkeerd gaat er van die 20% niet veel over blijft. Hier veel minder plastic in de natuur dan in Zimbabwe ( een verloren land) maar ook minder dan in Namibië.
Ons kampement beslaat uit 4 tenten en die zijn alle bezet: Chobe under Canvas. Leuke mensen: Engelsen, Nederlanders en Engelsen die in Ierland wonen. Alles zeer basic: lampetkan, emmerdouche, geen elektra, maar wel batterij lampen. Met zijn 8en hebben we 9 man "personeel". Zeer professioneel, goede gidsen, kampbaas en kok. Op weg van Kasane zagen we al veel dieren, zoals bavianen, kudu's , olifanten. Even goed geluncht en toen de eerste game drive. Wat we die dag en de dagen erna hebben gezien valt met geen pen te beschrijven, laat staan op deze iPad in een verzengende hitte. Tientallen olifanten en buffels. Krokodillen en veel nijlpaarden die soms ook gewoon gras aan het eten waren en dat zie je niet vaak. Leeuwen die veel vaker dan wij dachten de verliezende partij zijn. Er was een groep van 8 die broodmager waren en in de 2 dagen dat wij ze zagen wel pogingen deden maar deze heel knullig verprutsten. Vaak ook omdat jongere leeuwen zich niet beheersen en niet goed in het totaal plan meedoen. De gevluchte bavianen lachten vanuit de boom naar de stuntelende klimmer. De dag ervoor een mislukte poging die we niet tot het einde konden volgen omdat het te donker werd en vooral omdat wij in de weg stonden voor een groep olifanten op weg naar de drinkplaats en die lopen nooit om. In Kasane was een mooi hek om de nieuwe school geplaatst van beton en zware ijzeren stangen, maar wel over een olifanten pad. Er was niets van over. Dat geldt overigens ook voor grote delen van bossen en vlakten. Hier leeft de grootste olifantenkolonie ter wereld en alleen in dit Chobe deel van Botswana zijn dat er al meer dan 70.000. Echt bang moet je zijn voor nijlpaarden en in mindere mate voor krokodillen tenzij je te dicht bij de waterkant komt, want een grote krokodil maakt in 1 hap gehakt van je. Grotere dieren als buffels en wildebeesten verdrinkt hij en daarom heeft de krokodil diep water nodig. De grote mannelijke leeuw doet niets en wacht totdat de oudere dames de kill gedaan hebben en dan neemt hij de mooiste stukken, daarna mag de rest van de familie, dan hyena's en vervolgens de anderen met gieren aan het einde en de allerkleinste aaseters voor de restjes. We hebben hier ons eerste luipaard gezien, dat is imponerend: gracieus en met veel ingehouden power. Hij houdt vooral van bavianen, impala's en andere antilopen. Hij lag in de boom; vlucht dus nooit in een boom want hij klimt beter en sneller dan een kat.
Evenals een luipaard ziet ook een leeuw auto en inzittenden als een geheel. Daarom nooit gaan staan in de auto of je arm naar buiten steken. De leeuwen liepen gewoon op 2 meter van de auto, zagen niet de inzittenden en gebruikten de schaduw van de auto om lekker even te gaan liggen.  De gids bleek nog beter en aardiger dan op het eerste gezicht al het geval was.
Op de tweede dag een hele lange boottocht op de Chobe River gemaakt met z'n tienen op een catamaran met een zonnescherm maar niet iedereen kon er onder. Lachwekkende taferelen met domme Duitsers. Vlakbij de nijlpaarden en krokodillen geweest met mooie uitzichten op grazende olifanten en buffels. We moeten heel veel drinken want de verdamping is enorm. Komt in de buurt van 5 liter per dag!