15 en 16 oktober, Camp Savuti

Op de 15e gingen we naar Kasane AirPort voor onze vlucht naar Savuti. Dat is geen plaats, maar gewoon een plek in Chobe met een groot aantal tentkampen. We hadden heel even internet verkeer en hebben een paar foto's verzonden. We moesten in een 4 seater. Wat mij betreft niet voor herhaling vatbaar, maar we moeten nog 3 keer. De bagage werd in een klein vakje onderin geperst en afgesloten met 2 pennetjes. Er zaten gaten in de ramen voor verse lucht en Geja zat opgepropt achter in. Zonder overdrijving kan ik zeggen dat ik behoorlijk misselijk was en mijn evenwichtsorgaan is nog steeds van slag. Daarom moet je eigenlijk niet te veel midden op de dag vliegen, omdat er te veel hete lucht stromingen zijn en die veroorzaken turbulentie. De airstrip was beter dan gedacht, maar meer was er niet behalve een komisch bord en zoals iedereen, hebben wij daar ook een foto van gemaakt.
We zitten in een grote tent op een houten platform, dat is geen luxe want de olifanten lopen in de nacht op 10 meter want wij zitten aan de Savuti River/Channel. We hebben echte elektra en een airco. Van de koelte gaat wel veel naar buiten want het blijft een tent. Deze douche is echt helemaal buiten: heerlijk. We hebben ook een bad maar we vinden dat dit niet kan en die blijft derhalve ongebruikt. Lach niet, we zijn echt de enige gasten met met 7/8 man personeel. Ook deze gids, hij eet als enige met ons mee, is zeer goed. Het is onvoorstelbaar wat deze mensen zien terwijl ze met de jeep door de diepste gaten gaan of rivieren/ moeras oversteken. Ik schrijf jeep maar dat moet zijn Landcruiser. Het lijkt of in deze landen Toyota een totaal monopolie heeft; het zijn klasse auto's. We hebben spectaculiere staaltjes meegemaakt.
Direct bij aankomst kregen we een lunch/ high tea en om 4 uur de eerste game drive. In de middag hebben die vrijwel aan het einde een "Sundowner" dwz er wordt gestopt op een redelijk veilige plek en dan komt de gekoelde drankbox uit de auto met een klein hapje en dan de hier snel dalende zo'n zien ondergaan met vervolgens het laatste stuk in het half/ heel donker en om 8 uur diner. Toen  we van de airstrip naar onze airstrip reden zagen vlak voor aankomst een groep van 8 Afrikaanse wilde honden. Van alle roofdieren zijn ze het meest succesrijk. Ze jagen in een groep en geven niet op. Ze zijn veel groter dan een jakhals en kleiner dan een hyena en ze lijken op beide, maar zijn meer gevlekt. De volgende dag zagen we toen we de Sundowner wilden doen een groep van 23 en zelfs onze gids raakte opgewonden. Het dier staat op uitsterven, want ieder die het kan schiet ze doet omdat ze zoveel schade veroorzaken. Een client van mij( Chris Hennesy) spant zich zeer in voor het behoud van de soort en ik zal hem foto's sturen dat hier in Botswana een succesvolle groei plaatsvindt in het Chobe national park. Tijdens de eerste game drive al heel veel wild gezien, waaronder 8 leeuwen, steenbokken ( kleiner dan de springbok maar groter dan de dikdik) en een hyena en een kudde van 12 giraffes. De vogels zijn heel bijzonder : van groot tot klein met prachtige spreeuwen, wouw, ooievaars, maar ook adelaars , gieren, reigers en onnoemelijk veel meer. Geja is bezig om er een beetje orde in aan te brengen en dat zal een hele klus zijn.
Prima diner, maar als je al met z'n 2en de hele dag met de gids hebt opgetrokken wel een beetje veel om dan ook nog met hem te dineren. Vandaag is er voor onze tent op ons verhoogde terras voor 2 gedekt en dat wordt derhalve een romantische avond.
Afgelopen nacht was wel een beproeving. De olifanten die 15 meter voor de tent een bad nemen en allerlei beesten die rond de tent sluipen. Ik hoorde de waterdruppels van de poten vallen, dat was ongeveer het zelfde tempo waarin de zweetdruppels van mijn hoofd vielen, maar nu niet van de warmte. Geja sliep toen nog lekker.
Vanmorgen weer voor half zes op en dat begint te wennen. Al snel zag de gids een luipaard en die liep vlak langs de auto, maar alle camera's waren nog niet in de aanslag. Hopelijk staat het op film. Daarvan hebben we nog niets bekeken, want we kennen Frouke's camera nog niet goed en zijn bang dat we deleten. Wat een prachtig beest. Ook de gidsen hebben dit beest op nr 1 staan. De groep leeuwen die we zagen was nu 12/13 met ook een enorme man. Ze zaten echt tegen de auto en op minder dan 1 meter afstand van Geja en mij met niets er tussen. Zweten. Ze verknalden hun poging om een wildebeest te vangen wederom, mede door de alarmschreeuw van de impala.
We zien de hele dag veel olifanten die lekker eten en baden in Savuti Channel. Er liggen veel olifanten karkassen en vaak is de leeuw daar debet aan geweest of de grote droogte van 2 jaar geleden. Wederom mooie kuddes giraffes, gnoes, waterbokken, zebra's (ook hier!)  maar het meest indrukwekkend was een kudde van ongeveer 3 duizend(!) buffels: de mannetjes aan de buitenkant ter bescherming. De leeuwen waren in de buurt in de ochtend en een grote buffel liet even aan de kleine leeuwen zien dat ze moesten opdonderen. Geweldig wat een lef tegen over 13 leeuwen op kleine afstand. De rivier gaat hier niet naar zee, maar evenals de Okavango, eindigt de Savuti in het land. De Savuti in een moeras. Wat een schoonheid. Relatief groen, vandaar de buffels en heel veel vogels waaronder ooievaars met fel gekleurde snavels. Overal zijn de impala's met onnoemelijke aantallen. We zagen ook sassaby'ss, de snelste antilopen. Heerlijk geluncht en daarna voor het eerst een middagslaapje gedaan in de airconditioned tent. We voelen ons wel een beetje schuldig omdat het personeel geen airco heeft. De was is inbegrepen en daar hebben we graag gebruik van gemaakt en vervolgens de achterstand van het verslag weg gewerkt. De game drive was door de wilde honden zonder Sundowner. Daarvoor hadden we olifanten gezien die Savuti Channel overstaken. We deden dat zelf ook vaak en vonden dat redelijk spectaculair.  Opeens hoorden we een bekende kreet: Hippo's. De nijlpaarden zijn hier ook , maar 98% onder water. Er was een heel kleintje die op de rug van moeder zat, maar ook de hele tijd onder water.
Wij denken dat na Chobe er niet veel is dat ons meer kan verbazen. De kreet in beide kampen is dan ook vaak : this is Chobe! We zullen het zien hoe verwend we zijn. Dat we verwend zijn staat vast. Wat een impressies.
Het eten is steeds boven verwachting en men doet ongelooflijk zijn best. Wij denken wel iets verkeerd gedaan te hebben. De tsetse vlieg waart hier wel rond en we hebben geen malaria pillen geslikt obv het verkregen advies. Laten we hopen dat het goed afloopt. Please say a little prayer.
We kwamen vanavond (de 16e) bij de tent en zagen dat we met z 'n 2en eten. Wat een rust, het lijkt wel een honeymoon onder de sterrenhemel met olifantengeluidjes, geluiden van kikkers en allerlei vogels. Men heeft ons nu 3 gangen geserveerd en de fles is leeg en mijn hoofd ook. Morgen weer 5.30 uur op. Nog een game drive en dan om 12 uur weer in zo' n vliegend aardappelkistje. We gaan dan naar Sango......