Auckland, 5, 6, 7 en 8 september
Vanuit Sydney vlogen we naar Auckland. Daar overnachtten we in het enige hotel (Hyatt hotel) dat we vooraf hadden gereserveerd. We kwamen daar aan in een stortregen, ik zie ons nog onder de paraplu van het hotel door de stad lopen op zoek naar een eetgelegenheid, ons afvragend wat we in 's hemelsnaam te zoeken hadden in dit land aan de andere kant van de wereld. Maar de gezellige, knusse sfeer in het restaurantje gaf meteen weer een behaaglijk gevoel. We bleven hier 2 nachten, verkenden de stad, de haven, maakten al een beetje kennis met de kunst van de Maori's. In de haven lagen o.a. Zeilboten die op enige manier met the American Cup te maken hadden, ook het winnende schip van 95 lag daar te pronken.
Northland, 8, 9 en 10 september
De dag erna haalden we de huurauto en vertrokken naar het noorden, om Northland te verkennen. Een TomTom had de eerste onbedoelde omzwervingen kunnen voorkomen. De toen actieve kaartlezer navigeerde iets minder goed. Maar na een tijdje waren we echt op weg, hadden de juiste route te pakken en keken ontspannen om ons heen. Na een tijdje reed ons een auto voorbij met een veel te hoge snelheid. Terwijl we daar schande van spraken, kwam er ook een politieauto met zwaailicht en sirene aan. Net goed dachten wij, pakken die snelheidsovertreder. Maar toen....
Coromandel, 10, 11 en 12 september
De volgende dag zakten we weer af naar het zuiden. We weken af van de route die een paar dagen eerder in omgekeerde richting hadden afgelegd om in Matakohe naar het Kauri and Pioneer Museum te gaan. We zagen hier hoe mooi kauri-hout is en wat een mooi materiaal de hars van de kauri's, kauri gum, is. Er werden mooie sieraden van gemaakt.
Rotaroa, 12, 13 en 14 september
Vanuit Whitianga vertrokken we naar het zuiden met Rotaroa als eindbestemming. Rotaroa ligt aan de zuidoever van Lake Rotaroa. We vonden onderdak in een B&B in Ngongogataha dat aan de westoever ligt. The Waiteti Lakeside Lodge was gelegen aan het meer, vanuit de kamer keken we op het water. De gastvrouw en gastheer waren zeer vriendelijk, maar dat voelde een beetje benauwend. We ontbeten bij hun in de huiskamer. We namen op deze dag al een voorproefje op wat we de dag erna goed zouden gaan bekijken, namelijk de gevolgen van allerlei vulkanische activiteit.
Napier, 14, 15, 16 en 17 september
Vanuit Ngongogataha gingen we naar Napier. De weg naar Napier ging door grote bossen waar veel aan bosbouw, maar weinig aan herbeplanting werd gedaan. Grote stukken grond lagen braak. Na vier nachten B&B gingen we nu in een motel, heel goed.
Wanganui, 17, 18 september
De reis ging verder richting de westkust, naar Wanganui, ong. 190 km ten noorden van Wellington. Het landschap imponeerde door de uitgestrektheid, verlatenheid. Veel kleine plaatsjes waar je doorheen was voor je dat besefte.
Op weg naar Wellington, 19 september
Op deze reisdag werd Jan gebeld met het verzoek naar Parijs te komen i.v.m. een vergadering bij Bunge vanwege een mogelijke fusie. Jemig, het zal toch niet aar zijn dat we nu al weer weg moeten!! Jan probeert het zo te regelen dat hij niet naar Parijs hoeft zonder Bunge te verliezen.
Wellington, 20 september
We wandelden langs de haven, verbaasden ons over de lange rij wachtenden voor het theater waar een tentoonstelling was van allerlei attributen die in films waren gebruikt, o.a. in de Lord of the Ring. We hadden het plan om het gebouw te bekijken omdat het nogal bijzonder zou zijn. Maar lang wachten in rijen ligt ons niet zo goed.